Cărţile Cristinei

Autor: Kim Liggett

Titlu original: The Grace Year

SPOILER ALERT! Dacă nu aţi citit cartea şi vreţi să o achiziţionaţi, o puteţi face de pe site-ul editurii Litera sau din magazinele online Cartepedia & Cărtureşti.

Rezumat:

În Garner, un ţinut condus de bărbaţi, femeile au puţine drepturi. Ei cred că fetele îşi descoperă puterile magice când împlinesc 16 ani şi îi pot înnebuni, astfel că le trimit într-o tabără, timp de un an, pentru a scăpa de magie. Nimeni nu vorbeşte despre anul de graţie şi nu toate fetele se întorc acasă. Unele sunt ucise de braconieri, iar trupurile lor sunt puse în sticluţe, identificate prin sigiliul familiei şi vândute la spiţerie. Surorile fetelor dispărute sunt exilate în zona de trecere, unde locuiesc prostituatele. În ziua învăluirii, unele fete primesc voaluri de la pretendenţi, iar la întoarcere vor deveni soţii, în timp ce restul vor fi muncitoare. Panglicile albe din cosiţe li se înlocuiesc cu unele roşii, iar la întoarcere cu unele negre.

Tierney James se pregăteşte pentru anul de graţie. Ea este fiica doctorului James şi a soţiei lui, având două surori mai mari, June şi Ivy, şi două mai mici, Clara şi Penny, şi fiind singura pe care tatăl a învăţat-o să supravieţuiască în sălbăticie. În visele lui Tierney apare o fată cu un semn mic în formă de căpşună sub ochiul drept, care îi dă speranţă. În ţinut sunt zvonuri că există o uzurpatoare care organizează întâlniri interzise între femei. După ce Mare Fallow e acuzată de soţul ei, poreclit Moş Fallow, că şi-a păstrat magia şi e spânzurată, acesta o alege de soţie pe Gertrude Fenton. Gertrude fusese pedepsită pentru destrăbălare după ce prietena ei, Kiersten Jenkins, îi arătase o litografie cu Eva, lăsând-o să creadă că vrea să o sărute, lucru interzis. Tierney primeşte voalul de la prietenul ei cel mai bun, Michael Welk, fiul lui Clint Welk, spiţerul şi şeful consiliului, iar Kiersten o urăşte pentru asta. În timp ce fetele din anul trecut se întorc înfrânte, 33 de fete pleacă spre tabără însoţite de paznici, care sunt bărbaţi castraţi şi printre care se află Hans, prieten cu Tierney. Betsy Dillon fuge în pădure din cauza lui Kiersten şi e prinsă de braconieri. Tierney se îndepărtează şi ea de grup, dar un braconier îi cruţă viaţa. Când traversează lacul care înconjoară insula, Laura Clayton se aruncă în apă. Kiersten se laudă că Betsy şi Laura au murit din cauza puterii ei de manipulare. Tabăra e un loc mizerabil, lăsat aşa de fetele de dinaintea lor, înconjurat de pădure şi de un gard. Apa din fântână e rea, astfel că Tierney le învaţă pe fete să facă butoaie pentru apa de ploaie, dar Kiersten şi adeptele ei le distrug. Tot mai multe fete pretind că şi-ar fi descoperit magia, dar Tierney nu crede şi e exilată de Kiersten în pădure. Ea descoperă un izvor, dar şi osemintele unei fete. În pelerina primită de la June, Tierney găseşte seminţe de legume şi le plantează, dar o furtună o forţează să revină în tabără. Kiersten o loveşte cu un topor în umăr, iar fetele, tot mai puţine la număr, o gonesc în afara gardului. Acelaşi braconier, pe nume Ryker, o salvează pe Tierney şi o duce la căsuţa lui, unde o îngrijeşte. Braconierii sunt fiii prostituatelor şi sunt obligaţi să le vâneze pe fete pentru a supravieţui. Anders, prietenul lui Ryker, îşi pierduse familia dar fusese salvat de doctorul James, astfel că Ryker promisese să o cruţe pe Tierney. Ea îşi dă seama că fântâna din tabără e otrăvită de cucută, făcându-le pe fete să înnebunească, iar familia lui Anders murise de vărsat negru, nu de o vrajă. Tierney şi Ryker se îndrăgostesc unul de celălalt, dar Anders o obligă să plece. Întoarsă în tabără, Tierney pretinde că puterea ei e să vorbească cu spiritele şi le dă fetelor să bea apă de la izvor, ajutându-le să îşi revină. Ea observă că e urmărită şi îl bănuieşte pe Anders, aşa că pune o capcană, dar îl prinde pe Hans, care în trecut o ucisese lângă izvor pe Olga Vetrone, fata iubită. Încurajată de Gertrude, care ajunsese prietena ei, Tierney se întoarce la Ryker şi încearcă să fugă împreună, dar el e ucis de ceilalţi braconieri.

Tierney se întoarce acasă cu celelalte fete, dar e însărcinată cu Ryker şi lumea cere să fie ucisă. Michael spune că e copilul lui, obţinut prin magie, iar fetele îi susţin povestea. Michael devine şeful consiliului, iar Tierney începe să ţină la el după ce află că a dat foc sticluţelor cu rămăşiţele fetelor din spiţerie. Apoi, află că mama ei e uzurpatoarea şi că numărul adeptelor ei creşte. Tierney naşte o fetiţă cu semnul în formă de căpşună pe faţă, îi pune numele Grace şi înţelege că e fata din vis care va schimba lumea.