Cărţile Cristinei

Autor: Kathryn Hughes

Titlu original: The Letter

SPOILER ALERT! Dacă nu aţi citit cartea şi vreţi să o achiziţionaţi, o puteţi face de pe site-ul editurii Trei sau din magazinele online Cartepedia & Cărtureşti.

Rezumat:

În anul 1939, în Manchester, Anglia, Christina „Chrissie” Skinner are 19 ani şi locuieşte cu părinţii ei, Mabel şi Samuel Skinner. Samuel e doctor şi Mabel e moaşă, iar Chrissie îi ajută. Într-o seară, Chrissie şi prietena ei, Sylvia, îi întâlnesc pe William „Billy” Stirling şi pe amicul lui, Clark, la sala de dans Buccaneer. Billy fusese adoptat de Alice Stirling după ce bebeluşul ei murise, însă Henry, soţul ei, nu l-a acceptat niciodată. La 21 de ani, Billy e un bărbat frumos, iar Sylvia încearcă să îl cucerească în timp ce Clark o conduce acasă pe Chrissie. Când descoperă că fiica lui a ieşit fără permisiune, Samuel o loveşte şi o pedepseşte pe Chrissie, astfel că ea nu ajunge la întâlnirea cu Clark. Billy se îndrăgosteşte de Chrissie şi cei doi încep o poveste de dragoste, chiar dacă asta îl costă prietenia lui Clark. Înainte de începutul războiului, Chrissie rămâne însărcinată, iar vestea îl şochează pe Billy. Când Billy vrea să îşi ceară iertare pentru reacţia sa, Samuel îi spune că fiica lui nu vrea să îl vadă, apoi îi spune şi lui Chrissie acelaşi lucru despre Billy. Sfătuit de Alice, Billy îi scrie o scrisoare lui Chrissie, dar Samuel îl convinge să îi dea scrisoarea, apoi o trimite pe Chrissie în Irlanda la sora lui Mabel, Kathleen McBride. Mabel îi promite lui Billy că îi va scrie lui Chrissie, însă moare călcată de o maşină. Chrissie se împrieteneşte cu Jack „Jackie” Creevy, de 19 ani, ajutorul lui Kathleen. Când Kathleen moare de tuberculoză, părintele Drummond îi îndeplineşte dorinţa şi o trimite pe Chrissie să nască la mănăstirea St. Bridget’s Sacred Heart. După trei ani, călugăriţele o obligă să îşi dea spre adopţie băieţelul, pe nume William, unui cuplu din Statele Unite.

În anul 1973, Christina „Tina” Craig are 28 de ani şi e căsătorită cu Richard „Rick” Craig. Rick e şomer, alcoolic şi abuziv, iar Tina lucrează ca dactilografă şi e voluntară la un magazin pentru săraci. Samuel donează un sac de haine la magazin, iar Tina găseşte într-o haină scrisoarea lui Billy. Rick o pune pe Tina să parieze pe un cal, dar ea refuză, iar calul câştigă. Graham, patronul casei de pariuri, ţine mult la Tina şi îi dă banii pe care ar fi trebuit să îi câştige. Ea închiriază o cameră şi îl părăseşte pe Rick. La îndemnul lui Molly, mama lui Rick, Tina îşi vizitează soţul şi rămâne surprinsă de curăţenia din casă. Rick afirmă că s-a reangajat ca şofer de autobuz şi că a renunţat la alcool. Tina vrea să îi dea lui Chrissie scrisoarea, aşa că o caută la adresa de pe plic. Maud Cutler, vecina familiei Skinner, căreia Mabel îi salvase nou-născutul, îi spune Tinei despre drama lui Chrissie şi despre moartea mamei ei. Apoi, la casa familiei Stirling, Tina află de la Alice că Billy a murit pe front în 1940. Tina descoperă că e însărcinată şi, crezând că Rick s-a schimbat, se întoarce la el, deşi atât Graham, cât şi Linda, colega ei dactilografă, o sfătuiesc împotrivă. Însă Rick e tot alcoolic şi violent şi, când găseşte scrisoarea lui Billy, crede că Tina îl înşeală şi o loveşte, făcând-o să piardă copilul. Graham îi duce un cărucior Tinei şi, când o găseşte, o duce la spital. Rick pleacă de acasă şi e găsit mort din cauza băuturii. După ce îşi revine, Tina reîncepe să o caute pe Chrissie.

În 1974, William Lane, fiul lui Chrissie, pleacă spre Irlanda pentru a-şi căuta mama, cu acordul părinţilor săi adoptivi, Martha şi Donald Lane. El merge la mănăstire, dar călugăriţele nu îl ajută. Totuşi, moaşa Grace Quinn îşi aminteşte de Chrissie şi îl trimite în Manchester după certificatul ei de naştere. William o întâlneşte pe Tina, care ceruse deja certificatul şi pornesc împreună spre Irlanda. Ei întreabă prin baruri despre familia McBride şi ajung la părintele Drummond, dar acesta nu le spune nimic. Totuşi, un bărbat pe nume Pat o cunoaşte pe Chrissie si le dă adresa fermei. Aşa ajung William şi Chrissie să se reunească, iar Chrissie să afle că Billy a iubit-o cu adevărat şi că Mabel a murit la puţin timp după plecarea ei.

Chrissie se căsătoreşte cu Jackie, iar William îi scrie Tinei că o iubeşte şi o cheamă la el în Statele Unite. Samuel revine la magazinul pentru săraci, iar Tina îi spune cât rău i-a făcut el lui Chrissie. În zilele noastre, Tina şi William sunt bunicii unei fetiţe pe nume Ava, căreia Tina îi spune povestea lor de iubire.