Cărţile Cristinei

Autor: Shelley Read

Titlu original: Go as a River

Recenzie:

Victoria „Torie” Nash trăieşte la singura fermă de piersici din orăşelul Iola, Colorado, la mijlocul secolului al XX-lea, înainte ca zona să fie pe veci pierdută sub apele Lacului de Acumulare Blue Mesa. Viaţa ei e simplă şi repetitivă, fiind singura fată într-o casă de bărbaţi, cu care învăţase să convieţuiască după moartea mamei ei. La doar şaptesprezece ani, Torie nu a cunoscut încă dragostea, dar ştie tot despre cum ar trebui să fie o femeie care are grijă de gospodărie: cuminte, docilă, supusă şi cu frică de Dumnezeu.

„O femeie îşi face un pustiu de bine dacă vorbeşte puţin.”

Întreaga existenţă a lui Torie capătă o nouă însemnătate când îl întâlneşte întâmplător pe Wilson Moon, un hoinar cu ochii şi pielea de culoare închisă, aflat în trecere prin Iola. Vieţile lui Torie şi Wil se intersectează la fel de inevitabil ca două străzi ajunse în intersecţie.

„Adesea micile întorsături ale sorţii sunt cele care ne alterează cel mai mult vieţile.”

Dar Seth, fratele lui Torie, şi alţi oameni din oraş îi pun gând rău lui Wil, care e indian, iar o „piele-roşie” nu îşi poate găsi locul în comunitatea lor. Iubirea dintre Torie şi Wil e pusă la încercare de rasismul şi bigotismul celor din jur şi îşi caută adăpost în munţii Big Blue.

„În ochii aceia văzusem nu doar un soi neaşteptat de bărbat, ci şi o bucată nouă din mine, de care nu voiam să mă mai despart.”

Curajul lui Wil şi refuzul de a trăi cu teamă sunt prea mult pentru vremurile acelea, iar Torie se găseşte curând într-o situaţie terifiantă. Acum depinde doar de ea să supravieţuiască, „mergând ca râul” şi purtând în ea toate schimbările produse de dragostea dintre ea şi Wil.

„Viaţa ca un râu” e povestea Victoriei, spusă cu vocea ei. Îi urmează parcursul de la adolescenţă la maturitate şi face o incursiune în universul trăirilor ei. Atunci când viaţa îi aruncă în faţă greutăţi, Torie găseşte soluţii şi se adaptează, depăşind sau ocolind problemele, la fel cum râul trece peste pietre sau îşi schimbă cursul şi continuă să curgă fără oprire. Deloc întâmplător, destinul Victoriei urmează cursul râului Gunnison, din Iola ajunsă sub ape până în Paonia, cu o nefastă oprire în Canionul Negru.

„O singură aversă vijelioasă poate eroda malurile şi schimbă cursul unui râu, după cum o unică împrejurare din viaţa unei fete poate şterge tot ce a fost.”

Singura constantă din existenţa Victoriei e livada de piersici, care rodeşte an de an, în ciuda oricăror impedimente. Piersicile Nash sunt deosebite nu doar pentru gustul şi aroma lor, ci şi pentru că au prins viaţă acolo unde nimeni nu credea că e posibil. De-a lungul cărţii, piersica apare ca simbol al bunătăţii, al dăruirii, dar şi al rezistenţei.

Odată cu maturizarea ei, Victoria – deoarece renunţă la un moment dat la diminutivul Torie – analizează în retrospecţie deciziile care i-au schimbat soarta şi, până la final, încearcă să facă pace cu ele.

„Singurul prădător de pe urmele mele era fapta de neînchipuit pe care o săvârşisem.”

Romanul de debut al lui Shelley Read este extrem de vizual şi prezintă o imagine a Americii în perioada 1948 – 1971, când lumea e atinsă de războaie (urmările celui de-al Doilea Război Mondial, Războiul din Vietnam), dar şi de progresul industrial – oraşul Iola e transformat în mod intenţionat de guvern într-un lac de acumulare, după ce locuitorii sunt despăgubiţi şi relocaţi.  

„M-am întrebat […] care sunt limitele progresului şi dacă vom şti vreodată când le vom atinge.”

Deşi pare că problema indienilor alungaţi şi discriminaţi de americanii albi e menţionată la începutul cărţii şi doar sumar într-o altă situaţie, rasismul e catalizatorul acţiunii. Suntem martori la amploarea pe care o poate lua ura şi vedem câte vieţi afectează de ambele părţi, atât ale celor persecutaţi, cât şi ale călăilor lor.

„Atunci când nu eşti binevenit niciunde, totul devine un fel de nicăieri.”

Nota mea pe Goodreads:

„Viaţa ca un râu” face parte din noua colecţie „Folio” şi poate fi comandată de pe site-ul editurii Litera.

Despre autor:

Shelley Read e conferenţiar la Western Colorado University, unde predă mai multe discipline legate de literatură, dar şi de mediu. Cum numele ei e predestinat pentru a fi legat de cărţi (read = a citi), a publicat romanul său de debut, „Viaţa ca un râu”, în anul 2023, iar acesta a devenit instant bestseller. Cu siguranţă voi citi orice va mai scrie această autoare minunată.